Waarom akoestische panelen essentieel zijn in horeca

Heb je ooit je eigen stem moeten verheffen om tijdens een diner verstaanbaar te zijn? Grote kans van wel. Geluidsoverlast is een onzichtbare sfeerbepaler in restaurants, cafés en andere horecazaken. Een rumoerige omgeving laat gasten vermoeid of geïrriteerd vertrekken, en nog erger: sommigen komen niet meer terug.

In deze blog duiken we in de redenen waarom goede akoestiek geen luxe is maar een noodzaak in de horeca.

De verborgen sfeerkiller in de horeca

Uit onderzoek blijkt dat lawaai voor horecagasten de grootste ergernis is – nog boven klantervaring of prijs. Een slechte akoestiek (veel harde oppervlakken en weinig demping) zorgt ervoor dat geluiden blijven echoën. Gasten moeten harder praten om elkaar te verstaan, wat weer een kettingreactie veroorzaakt: iedereen gaat steeds luider praten.

Het resultaat is een vicieuze cirkel van rumoer (ook wel het Lombard-effect genoemd) waarbij de geluidsniveauss gevaarlijk kunnen oplopen. Zo is een gemiddeld geluidsniveau van rond de 90-95 dB in drukke restaurants geen uitzondering, vergelijkbaar met het lawaai van een voorbij razende vrachtwagen!

Ontevreden gasten

Dat heeft gevolgen. Ten eerste leidt lawaaioverlast tot ontevreden gasten. Uit een Amerikaanse survey en brancheonderzoeken blijkt bijvoorbeeld dat veel restaurantbezoekers een lawaaiige zaak de volgende keer vermijden. Sterker nog, volgens een studie blijft de helft van de mensen in een luidruchtig restaurant tijdens het bezoek netjes zitten, maar besluit 50% van hen om niet opnieuw te komen. Geen enkele horecaondernemer wil graag horen dat gasten wegblijven door het geluid.

Kwaliteit van de beleving

Onderzoek toont aan dat ruim 8 op de 10 mensen moeite hebben een normaal gesprek te voeren door omgevingsgeluid. Bovendien kan te veel lawaai het proeven van eten negatief beïnvloeden. Wetenschappelijk onderzoek laat zien dat smaken als minder intens worden ervaren in een rumoerige omgeving. Het eten smaakt letterlijk minder goed als de akoestiek slecht is. Geen chef-kok ziet zijn zorgvuldig bereide gerecht graag tenietgedaan door een kakofonie aan geluid.

Stress en gehoorbeschadiging

Ook niet onbelangrijk: personeel lijdt mee onder slechte akoestiek. Continu werken in een 80+ dB omgeving (veel restaurants zitten rond dat niveau) kan stress en op termijn gehoorbeschadiging veroorzaken. Horecamedewerkers raken sneller vermoeid en moeten harder werken om goede service te verlenen in lawaai. Een prettige geluidsomgeving komt dus ook je team ten goede.

Lagere omzet

Daarnaast heeft lawaai invloed op de omzet. Hoe langer gasten comfortabel blijven zitten, hoe meer zij geneigd zijn te bestellen: van dat extra drankje tot een dessert. Koninklijke Horeca Nederland benadrukt dat een goed akoestisch binnenklimaat ervoor zorgt dat klanten meer geld uitgeven. Rustige restaurants nodigen uit tot langer tafelen, terwijl in een hele luide zaak gasten soms vroegtijdig vertrekken zonder nagerecht. Met betere akoestiek creëer je een ontspannen sfeer waar mensen graag vertoeven en terugkomen, wat zich omzettechnisch terugbetaalt.

Uitsluiten van mensen

Tot slot sluit je met een stille, comfortabele omgeving niemand buiten. Voor oudere gasten of mensen met gehoorproblemen is een luid restaurant vaak een reden om thuis te blijven. Maar liefst 28% van de 55-plussers geeft aan vaker uit eten te zullen gaan als er minder geluidsoverlast zou zijn. Door je akoestiek op orde te brengen, laat je zien dat je om ál je gasten geeft. Kortom, lawaai is een verborgen sfeerkiller die direct van invloed is op gasttevredenheid, reviews en herhaalbezoek.